杨小萍原名为杨秀华,台湾彰化人,兄弟姐妹共11人,排名第5。父亲本在溪湖经营戏院,而她从小不爱读书,所以初中一时,因为需要留级,所以就乾脆留在家里。17岁考入蓝天康乐队,之后担任统一舞蹈团团长,於北统一饭店表演民俗舞蹈。另外还组成杨小萍舞蹈团,在台视公司成立后,受邀至“群星会”、“绿岛之夜”等节目中演出,亦曾与张燕燕拍挡唱歌,后来才单飞发展,同期她也拍电影。60年代,杨小萍已灌录了许多唱片,但真正令她走红的歌曲都在海山旗下灌录,名曲便包括“今夜雨蒙蒙”、“梦醒不了情”、“美酒加咖啡”及“后悔爱上你”等。而她的妹妹杨雅卉及弟弟杨庆煌也先后步其后尘,进入了娱乐圈发展。