1941年1月9日Joan Baez出生在美国纽约Staten岛上，母亲是一位具有英格兰-苏格兰血统的戏剧教师，父亲是墨西哥-美国血统的物理学家，祖父和外祖父都曾任过大使。她的拉丁血统使她很容易掌握了西班牙语，可同时又早早地经历了加利福利亚州的种族歧视。由于父亲的工作变动，她们一家搬到了波士顿，那时她已高中毕业。一次偶然的机会，Baez在哈佛广场看到了一个民歌演唱的场面，诱发了她对演唱和吉他演奏的兴趣，使她跃跃欲试。她进了波士顿大学，学了才1个月就着手从事有关音乐、民俗学以及自学的人道主义政治方面的职业。Baez的前几张专辑都是以传统歌曲为其特点。之后，她受“鲍勃迪伦Bob Dylan”和“时政歌曲运动”的影响，在50年代末，她开始自己创作歌曲。1959年，纽波特城举办了第1届民歌音乐节，她首次登台一举成功。此后她便成为一名歌星，可她对娱乐界所推崇的歌星形象及风格十分淡漠，不屑一顾。