AKB48于11月26日发行第38张单曲「希望的副歌」，距上一张单曲「心のプラカード」时隔三个月，也是2014年第4张单曲。同名主打曲由渡辺麻友和宮脇咲良担任双center。

前作「心のプラカード」から約3か月ぶりで、2014年4枚目のシングル。

表題曲「希望的リフレイン」は2014年9月17日に開催された第5回じゃんけん大会においてセンター・選抜メンバーが発表され、同年10月4日に、『オールスター感謝祭 2014秋』(TBS)のディナーショーにおいて初披露された。センターは渡辺麻友・宮脇咲良が務め、宮脇は自身初センターを務めている。AKB48以外の48グループのメンバーがセンターを務めたのは松井珠理奈・指原莉乃に次いで三人目となる。

表題曲を歌う選抜メンバーは、前作「心のプラカード」の2倍にあたる32人で、大島涼花・川本紗矢・白間美瑠・中野郁海・向井地美音・武藤十夢・森保まどかの48グループ若手メンバーが初選抜となったが、前作の選抜メンバーであった柴田阿弥は選抜から外れた。入山杏奈・大和田南那・加藤玲奈・木﨑ゆりあ・兒玉遥・小嶋真子・高橋朱里・峯岸みなみ・渡辺美優紀は「ラブラドール・レトリバー」以来約6か月ぶりの選抜メンバー復帰。田野優花は「鈴懸の木の道で「君の微笑みを夢に見る」と言ってしまったら僕たちの関係はどう変わってしまうのか、僕なりに何日か考えた上でのやや気恥ずかしい結論のようなもの」以来約1年ぶりの選抜メンバー復帰。

井上ヨシマサによるシングル曲(カップリング曲も含む)の作曲は「今日までのメロディー」「セーラーゾンビ」に引き続き3作連続。

またミュージック・ビデオ(MV)の制作枠も変更されていて、チーム8を除く4チームの楽曲のMVは制作されていない。さらにMVには、AKB48卒業生の前田敦子・篠田麻里子・大島優子・板野友美がゲスト出演している